Vor dem Erwerb des Schwimmabzeichens sollte eine Wassergewöhnung stattfinden. Die Anwesenheit eines Elternteils im Schwimmbecken ist bei der Wassergewöhnung und Kindern welche noch nicht schwimmen können aus Sicherheitsgründen zwingend erforderlich. Mit dem Erwerb des Schwimmabzeichens wird das Können und Wissen eines sicheren Schwimmers abgefragt. Die theoretische Prüfung umfasst die Kenntnis von Baderegeln. Bei der praktischen Prüfung erfolgt ein Sprung vom Beckenrand mit anschließendem 25 Meter schwimmen in einer Schwimmart in Bauch- oder Rückenlage sowie das Heraufholen eines Gegenstandes mit den Händen aus schultertiefem Wasser. Unabhängig vom Alter gilt, das Frühschwimmerabzeichen - Seepferdchen ist noch kein Nachweis für sicheres Schwimmen.